Maria har sat fynsk fingeraftryk på Danmarks Oscar-kandidat

Maria Robstad fra Odense er en del af holdet bag Danmarks Oscar-kandidat Mr. Nobody Against Putin, som nu officielt er nomineret som årets bedste dokumentarfilm.

Da dokumentarfilmen Mr. Nobody Against Putin blev udtaget som Danmarks officielle bud til Oscar, var det ikke kun en international anerkendelse af en stærk og modig film. Det var også et øjeblik, der sendte genlyd helt til Fyn. I dag er filmen officielt blevet nomineret og kan potentielt indbringe en dansk Oscar til prisuddelingen, der finder sted den 15. marts.

Blandt filmens centrale kræfter er fynske Maria Robstad, der har haft ansvar for en væsentlig del af filmens arkivmateriale og arbejdet tæt på både instruktør og producer gennem hele processen. Derfor er filmen også blevet støttet af FilmFyn, som arbejder for at udvikle og fastholde stærke filmfaglige miljøer med rødder på Fyn.

Filmen havde verdenspremiere på Sundance Film Festival i januar 2025 og har siden været vist på festivaler verden over, hvor den har modtaget en lang række priser og udmærkelser.

Forankret på Fyn – aktiv internationalt

Maria Robstad er født og opvokset i Odense og bor der stadig. Hun har familie med rødder på Langeland og beskriver selv en stærk tilknytning til Fyn, selvom hendes arbejde i dag ofte foregår både i København og internationalt.

Hun gik på Sct. Knuds Gymnasium og Akademiet for Talentfulde Unge og begyndte oprindeligt at læse jura på SDU. Efter tre semestre ændrede hendes livsbane sig, og hun fandt tilbage til sin interesse for film og visuel fortælling.

Maria uddannede sig i multimediedesign på UCL og stiftede sit første produktionsselskab, Robstad Productions, hvor hun arbejdede med både reklamefilm og kortfilm. I 2019 fik hun sit første fuldtidsjob i branchen som produktionsassistent og senere producertrainee hos Helle Faber fra Made in Copenhagen, hvor hun udviklede sig til junior producer.

”I dag arbejder jeg som producer og med postproduktion og arkivarbejde på internationale dokumentarfilm, leder Edithouse Fyn og er medstifter af produktionsselskabet Emjay Productions. Jeg er også engageret i det fynske filmmiljø gennem Filmhus Fyn og Kulturens Selvstændige”, siger hun.

Hvorfor film?

Valget af film som karrierevej hænger tæt sammen med ønsket om at arbejde med historier, der har betydning.

Under sit jurastudie fik hun at vide, at hendes helbred sandsynligvis ville begrænse hendes muligheder på en mere traditionel karrierevej. Det tvang hende til at gentænke, hvad succes betød for hende. Og hun fandt tilbage til det, hun havde gjort siden barndommen: at lave film.

”I dag ser jeg mit arbejde som en måde at give komplekse og svære historier en stemme. På en ansvarlig og respektfuld måde,” fortæller hun.

Arkivarbejde som fortælling

På Mr. Nobody Against Putin har Maria arbejdet som arkivproducer. Rollen indebærer ansvar for alt det materiale i filmen, som ikke er optaget direkte til produktionen, herunder videoer, billeder og historiske optagelser.

”Mit arbejde har været at finde det rigtige materiale, sikre at det må bruges lovligt, og at det ikke bringer nogen i fare. Hvis et klip ikke kunne bruges, har jeg sammen med instruktør, David Borenstein, og producer, Helle Faber, fundet alternativer, så filmens fortælling stadig stod stærkt, ” siger hun.

Derudover arbejdede hun tæt sammen med instruktørassistent Katya Kize, hvis lokale viden og netværk var afgørende for at få adgang til materiale, som ellers ville have været svært at finde.

Maria beskriver arkivarbejdet som mere end en teknisk disciplin: Det er en aktiv del af fortællingen, hvor man hele tiden må forholde sig til både indhold, konsekvenser og etik.

Læring gennem praksis

Maria har været en del af en mentorordning hos den erfarne producer Helle Faber, hvilket hun beskriver som ekstremt betydningsfuldt. Helle Faber har taget Maria med helt tæt på de store beslutninger. Både dem, der handler om filmens indhold, og dem, der handler om ansvar, sikkerhed og etik.

”Det har ikke kun lært mig, hvordan man laver internationale dokumentarfilm. Det har også ændret mit syn på, hvad det vil sige at arbejde med virkelige mennesker og virkelige konsekvenser. Den her film er vigtig for mig, ikke på grund af min egen rolle, men på grund af den historie, Pavel har haft modet til at dele med verden,” siger Maria.

Ifølge Helle Faber er Maria Robstad meget grundig i sit arbejde.

”Man kan godt mærke, at hun har læst jura, når hun kaster sig over de mange opgaver, vi har haft på denne film. Det er et meget vigtigt stykke arbejde, som skal sikre, at vi behandler alle korrekt, så der ikke efterfølgende opstår problemer,” siger Helle Faber og tilføjer:

”Vi er superglade for Maria, også på alle vores andre produktioner, hvor hun som producer udfylder mange forskellige roller – ikke kun med arkivet.”

En film, der sætter spor

Arbejdet med Mr. Nobody Against Putin har givet Maria en dybere forståelse for arkivarbejdets rolle i dokumentarfilm. Det handler ikke kun om, hvad man kan vise, men også om, hvad man bør vise. Og ikke mindst hvad det betyder for de mennesker, der medvirker.

Samtidig har det været meningsfuldt for hende at arbejde på en film, der beskæftiger sig med magt, propaganda og mod i en tid, hvor de emner føles mere aktuelle end nogensinde.

Hun peger også på, at erfaringerne fra filmen, særligt arbejdet med arkiv, rettigheder og postproduktion på internationalt niveau, er kompetencer, man kun opbygger gennem praksis.

Oscar-udtagelsen

Oscar-uddelingen finder sted 15. marts 2026, og her er Mr. Nobody Against Putin nomineret i kategorien som bedste dokumentarfilm.  Og for Maria vil en eventuel sejr naturligvis være stor, men det vigtigste er, at Pavels historie bliver hørt.

”Han har taget en enorm personlig risiko for at dokumentere det, han har oplevet, og international anerkendelse føles som en hyldest til hans mod,” siger hun.

Ifølge Klaus Hansen, der er direktør for FilmFyn viser Mr. Nobody Against Putin, at film med rødder på Fyn kan få global betydning.

“Det her er et stærkt eksempel på, hvordan fynske filmfolk arbejder på absolut internationalt topniveau, uden at give slip på deres lokale forankring. Det er præcis den bevægelse, FilmFyn er sat i verden for at skabe,” siger Klaus Hansen.

Fakta: Filmens handling

Pavel (kaldet Pasha) er en helt almindelig lærer i en lille russisk by. Han er kendt som skolens sjove, kreative og utraditionelle voksen, som eleverne elsker. Men skolens hverdag ændrer sig drastisk, da Putin indfører propaganda og krigsundervisningen på skoleskemaet i kølvandet på sin fuldskala-invasion af Ukraine.

I stedet for at lære eleverne at tænke selvstændige, bliver Pasha nu tvunget til at filme og dokumentere børn, der reciterer meningsløse tekster og lærere, der læser uforståelige paroler op for deres klasser. I protest – og i al hemmelighed – begynder Pavel at smugle videoerne ud af Rusland. Samtidig begynder han at filme, hvordan propagandaen og krigen påvirker det samfund, han bor i. Pashas optagelser afslører det russiske samfunds forvandling, Putins jerngreb på befolkningen og de hjerteskærende øjeblikke, hvor tidligere elever sendes til fronten.

Gennem Pashas personlige fortælling får publikum et sjældent intimt og nutidigt indblik i Putins Rusland. Filmen er en påmindelse om, at mod kan tage mange former, når alt synes tabt.